Le Paradis 5/8

- Chose promise, chose due.
          Dans le vaste salon du trente cinquième étage où on l’avait à nouveau conduit, l’homme du centre le félicitait.
- Chose promise, chose due. Tu voulais le paradis, n’est-ce pas… demain. Demain, tu y auras droit. Vous serez six. Comme d’habitude. Et tu seras le seul John. Tu saisis bien l’honneur que nous te faisons, n’est-ce pas…
          John acquiesça de la tête, se confondit en remerciements, et quitta le trente cinquième étage pour son rez-de-chaussée. On lui offrait une nuit de plus dans cet éden feutré. Insigne privilège.
          Le lendemain, à l’aube, il se présenta à l’entrée d’une vaste propriété – 15 à 16 Km² ? -, une forêt touffue, enclose de grillages électrifiés. Cinq Jack le rejoignirent peu après. Ils avaient dû subir la même épreuve que lui quelques temps auparavant, pour pouvoir être là aujourd’hui. On fit deux équipes de trois. Et on leur distribua des arcs et des flèches, des filets, des cordes et des couteaux aux lames effilées.
- Je vous rappelle les règles. Vous avez vingt quatre heures. L’équipe gagnante sera celle qui me rapportera son cadavre. Ici. Si vous le tuez avant ce délai, nous vous en donnerons un autre à chasser. Mais si, dans vingt quatre heures, il est toujours vivant… J’oubliais. Cette fois-ci, les maîtres ont été généreux. Ils accordent à l’équipe victorieuse deux journées dans le château… et le droit de fumer l’un de leurs fabuleux cigares. Les autres retourneront directement dans leur Section. Désolé. Bonne chasse… et que les meilleurs gagnent. Ah … l’homme a deux heures d’avance sur vous…

                                                                                                                                                           [à suivre]